BUSINESS INTELLIGENCE: INTELIGENCIA EMPRESARIAL

Esta semana vamos a hablar de la inteligencia, pero no de la inteligencia artificial que podría ser lo más normal en estos tiempos en que la tecnología ya supera a la inteligencia humana, si no de la inteligencia empresarial o business intelligence. 

La inteligencia empresarial, inteligencia de negocios o BI (del inglés business intelligence) es todo el conjunto de estrategias y herramientas enfocadas a la administración y creación de conocimiento utilizando y analizando los datos existentes en una organización o empresa. 

Todos sabemos que no nos sirve de nada un dato si no esta acompañado de información, es decir, por ejemplo si decimos “tengo 50” dicha aformación queda vacía si no decimos qué tenemos: “tengo 50€” pero ¿esto es bueno o es malo? 

Con la información en las empresas pasa exactamente lo mismo, necesitan del estudio de ésta para llegar a coclusiones realmente útiles que sirvan como punto de partida para nuevas estrategias, inversiones o metas. 

Digamos por ejemplo que una empresa tiene un superhabit de 2.000.000€ pero ¿esta cifra es mayor o menor que la del mes anterior? Si es mayor, las estrategias y el rumbo de la empresa serán correctas, mientras que si es menor, se debe hacer algo inmediatamente para cambiar esta tendencia. 

¿Cómo lo hacemos? Usando la información que tenemos de la empresa a través de la Inteligencia Empresarial (Business Intelligence) 

Las herramientas de dicha Inteligencia se basan en la utilización de un sistema de información que se forma con distintos datos extraídos de los datos de producción, de información relacionada con la empresa o sus ámbitos y con datos económicos. 

Mediante las herramientas y técnicas ELT (extraer, cargar y transformar), o actualmente ETL (extraer, transformar y cargar) se extraen los datos de distintas fuentes, se depuran y preparan para luego cargarlos en un almacén de datos que actualmente es siempre virtual. 

Todas las empresas que no sean lo que en España denominamos PYMES (Pequeñas y medianas empresas) tienen un software que se encarga de cargar todos estos datos. Las herramientas de inteligencia analítica posibilitan el modelado de las representaciones basadas en consultas para crear un cuadro de mando integral que sirve de base para la presentación de informes que son interpretados por los consejeros y componentes de la dirección de la corporación. 

La vida o el periodo de éxito de un software de inteligencia de negocios dependerá únicamente del éxito de su uso en beneficio de la empresa, por lo que si esta empresa es capaz de incrementar su nivel financiero, administrativo y sus decisiones mejoran la actuación de la empresa, el software de inteligencia de negocios seguirá presente mucho tiempo, de lo contrario será sustituido por otro que aporte mejores y más precisos resultados. 

Es importante por supuesto que los datos sean fiables a la hora de introducirse en el software, de lo contrario sería totalmente inútil la implantación de dicho sistema. 

Con todo lo anterior se puede definir la Inteligencia Empresarial como el conjunto de habilidades, tecnologías, aplicaciones o prácticas que se emplean para obtener un mejor entendimiento de los negocios: patrones, tendencias, en general cualquier información que soporte la toma de decisiones, tanto a nivel estratégico, táctico como operacional. 

La Inteligencia Empresarial tiene dos categorías:

- Inteligencia de Negocios (Business Intelligence, BI)

- Inteligencia Competitiva (Competitive Intelligence, CI).

La diferencia es que la Inteligencia de Negocios analiza datos generados por su propia actividad, y la Inteligencia Competitiva mira el entorno de la organización para lograr que ésta sea más innovadora y competitiva.

La relación de las ciencias de la información, la informática y las ciencias gerenciales con la inteligencia empresarial es muy estrecha y de mutua influencia. La inteligencia empresarial requiere de las ciencias de la información, en cuanto a métodos, sistemas y servicios y de la informática en cuanto a sus herramientas. A la vez, las ciencias gerenciales se apoyan en la inteligencia empresarial. 

La inteligencia empresarial constituye un sistema de trabajo, un método, que funciona mucho mejor si hace uso de los sistemas automatizados de información. 

Entonces, para relacionarlo con todo lo anterior, ¿cuál es el papel de las bases de datos y de la Internet en la inteligencia empresarial? Sin bases de datos externas, las organizaciones no pueden conocer el desarrollo de otros negocios, el avance de las tecnologías y otras muchas cuestiones necesarias. Sin la Internet, esto será más difícil y en ocasiones más dilatado. Pero las empresas necesitan también información que no necesariamente se obtiene por esas vías. Por ejemplo: el mercado laboral local, los proveedores nacionales y otros muchos. 

Como la gran mayoría de las empresas utilizan un sistema u otro de Business Intelligence, deben protegerse unas de otras mediante los mecanismos de contra-inteligencia, es decir, de protección de la información y los conocimientos generados en la propia empresa: estrategia adecuada de propiedad industrial, seguridad informática, control de archivos y de activos de conocimiento y otros. 

Algunas de los factores que se desarrollan en este campo son: las capacidades de producción de los competidores, planes de desarrollo de nuevos productos, fuentes de nuevas tecnologías, carpeta de patentes, inteligencia para planeación estratégica, identificación de vacíos propios en I+D y tecnología, evaluación de requerimientos tecnológicos para nuevos productos o procesos, identificación de nuevos negocios, identificación de oportunidades comerciales o tecnológicas, perfiles descriptivos de compañía, producto, personalidad. Evaluación de tendencias, Identificación de potencial oculto en los competidores, evaluación de negociaciones y otros, según necesite la empresa y sea capaz de lograrlos mediante el análisis de información obtenida éticamente. 

Realmente, la puesta en marcha de un Sistema de Inteligencia Empresarial en una Organización constituye una actividad de vital importancia para la Empresa, puesto que le garantiza el suministro continuo de la información necesaria para acertar en la toma de decisione, al hacer disminuir el tiempo de respuesta de la compañía estando al tanto de las oportunidades y amenazas propias del sector Empresarial en cuestión, razones que influyen definitivamente en el progreso de la Empresa, permitiéndole obtener numerosas ventajas competitivas. 

RECUPERACIÓN DE LA INFORMACIÓN EN BUSCADORES

Hablamos de los buscadores la semana pasada. Pues bien,  no contentos con ello vamos a intentar retratar qué es la recuperación de la información y como lo hacen los buscadores para darnos la información que requerimos cuando lo necesitamos.

Para introducir el tema, debemos definir la  Recuperación de Información como la ciencia de la búsqueda de información en documentos electrónicos y cualquier tipo de colección documental digitalizada, la búsqueda de metadatos que describan documentos, o también la búsqueda en bases de datos relacionados. Ya sea a través de internet, intranet o cualquier medio que conecte una red. Ésta tiene como objetivo realizar la recuperación en textos, imágenes, sonido o datos de otras características, de manera pertinente y relevante para cualquier tipo de búsqueda que el usuario realice.

Hablábamos de diferentes tipos de motores de búsqueda la pasada semana y con esto nos queríamos referir a los diferentes tipos de Recuperación que emplean y que según utilicen uno u otro se pueden clasificar también los buscadores.

Los buscadores, tales como Google o Lycos, son algunas de las aplicaciones más populares para la recuperación de información.

Básicamente la recuperación de la información que estos llevan a cabo consiste en construir un Vocabulario, éste es una lista de términos en “lenguaje natural”. También se incluye un algoritmo que incluye las reglas lógicas de la búsqueda y una valoración de los resultados o cantidad de información lograda o posible.

Un proceso de recuperación de información comienza cuando un usuario hace una consulta al sistema. Una consulta a su vez es una afirmación formal de la necesidad de una información. En la recuperación de información una consulta no identifica únicamente a un objeto dentro de la colección. De hecho varios objetos pueden ser respuesta a una consulta con diferentes grados de relevancia.

Existen varias maneras de recuperar dicha información:

Buscadores jerárquicos (Arañas o Spiders)

·         Recorren las páginas recopilando información sobre los contenidos de las páginas. Cuando se busca una información en los motores, ellos consultan su base de datos y presentan resultados clasificados por su relevancia. De las webs, los buscadores pueden almacenar desde la página de entrada, a todas las páginas que residan en el servidor.

·         Si se busca una palabra, por ejemplo, “ordenadores”. En los resultados que ofrecerá el motor de búsqueda, aparecerán páginas que contengan esta palabra en alguna parte de su texto.

·         Si consideran que un sitio web es importante para el usuario, tienden a registrarlas todas. Si no la consideran importante, sólo almacenan una o más páginas.

·         Cada cierto tiempo, los motores revisan los sitios, para actualizar los contenidos de su base de datos, por tanto puede que los resultados de la búsqueda estén desactualizados.

·         Los buscadores jerárquicos tienen una colección de programas simples y potentes con diferentes cometidos. Se suelen dividir en tres partes. Los programas que exploran la red -arañas (spiders)-, los que construyen la base de datos y los que utiliza el usuario, el programa que explota la base de datos.

·         Si se paga, se puede aparecer en las primeras páginas de resultados, aunque los principales buscadores delimitan estos resultados e indican al usuario que se trata de resultados esponsorizados o patrocinados. Hasta el momento, aparentemente, esta forma de publicidad es indicada explícitamente. Los buscadores jerárquicos se han visto obligados a comercializar este tipo de publicidad para poder seguir ofreciendo a los usuarios el servicio de forma gratuita.

Directorios

Una tecnología barata, ampliamente utilizada por gran cantidad de scripts en el mercado. No se requieren muchos recursos de informática. En cambio, se requiere más soporte humano y mantenimiento.

·         Los algoritmos son mucho más sencillos, presentando la información sobre los sitios registrados como una colección de directorios. No recorren los sitios web ni almacenan sus contenidos. Solo registran algunos de los datos de nuestra página, como el título y la descripción que se introduzcan al momento de registrar el sitio en el directorio.

·         Los resultados de la búsqueda, estarán determinados por la información que se haya suministrado al directorio cuando se registra el sitio. En cambio, a diferencia de los motores, son revisadas por operadores humanos, y clasificadas según categorías, de forma que es más fácil encontrar páginas del tema de nuestro interés.

·         Más que buscar información sobre contenidos de la página, los resultados serán presentados haciendo referencia a los contenidos y temática del sitio.

·         Su tecnología es muy barata y sencilla.

Ejemplos de directorios: Antiguos directorios, Open Directory Project, Yahoo!, Terra (antiguo Olé). Ahora, ambos utilizan tecnología de búsqueda jerárquica, y Yahoo! conserva su directorio. Buscar Portal, es un directorio, y la mayoría de motores hispanos son directorios^.

Metabuscador

Permite lanzar varias búsquedas en motores seleccionados respetando el formato original de los buscadores. Lo que hacen, es realizar búsquedas en auténticos buscadores, analizan los resultados de la página, y presentan sus propios resultados, según un orden definido por el sistema estructural del metabuscador. Metacrawler, Aleyares son ejemplos de este tipo de buscador.

Buscadores verticales

Los buscadores verticales o motores de búsqueda temáticos, son buscadores especializados en un sector concreto, lo que les permite analizar la información con mayor profundidad, disponer de resultados más actualizados y ofrecer al usuario herramientas de búsqueda avanzadas. Es importante resaltar que utilizan índices especializados, para, de esta manera acceder a la información de una manera más específica y fácil. Algunos ejemplos de estos buscadores son: Nestoria, Wolfram Alpha.

Existen distintos tipos de estos buscadores, algunos son especializados en una rama de una ciencia, y algunos abarcan todo tipo de materias. También existen motores de búsqueda que solo entregan resultados sobre música, ropa o distintos temas.

Dicho todo esto, podeis comenzar a dar vueltas a la cabeza sobre cómo utilizar los buscadores y cual elegir en función de lo que queráis encontrar.

Sin más, cierro esta entrada con la intención de que sea interesante a quien la pretenda leer.

LOS BUSCADORES A DÍA DE HOY

A día de hoy la manera más rápida de encontrar información es internet y para esto se utilizan multitud de sistemas. Podemos conocer o no alguna página web de referencia que nos inste a otros medios de información y bibliografía, pero lo más natural en este mundo de la información informatizado es utilizar un motor de búsqueda.

Los buscadores en Internet, son programas o aplicaciones que residen en un sitio o página web, los cuales, al ingresar palabras en sus recuadros de búsqueda, operan dentro de la base de datos del mismo buscador y recopilan todas las páginas que contengan información relevante y relacionada con lo que se busca; de hecho este es el principal desafío que enfrentan las compañías que brindan este servicio, el ser capaces de brindar un orden al verdadero océano de información que es internet.

A día de hoy el motor de búsqueda por excelencia sin ninguna duda, es google.

Google es un motor de búsqueda propiedad de Google Inc., una compañía que ha desarrollado innumerables patentes, desde el sistema de correo de Gmail, su mapamundi en 3D llamado GoogleEarth, el navegador de GoogleChrome y recientemente las llamadas GoogleGlass que han causado sensación en el mundo tecnológico.

El objetivo principal del buscador de Google es buscar texto en las páginas web, en lugar de otro tipo de datos, fue desarrollado originalmente porLarry Page y Sergey Brin en 1997.

Microsoft también ha intentado en vano plantar cara al todopoderoso google lanzando otro motor de búsqueda que es poco utilizado aun siendo el implementado en Internet Explorer al iniciar nuestro equipo. Su nombre es Bing, anteriormente llamado Live Search. Bing trata de dar la misma cobertura que google y plantea sistemas de búsqueda similares a GoogleEarth y demás plataformas sin llamar en exceso la atención.

Hubo un tiempo antes de que apareciera Bing que se planteó la posibilidad que Live Search se fusionara con Yahoo para formar Bing, la realidad es que hoy en dia Yahoo sigue siendo una alternativa a google y a Bing y que se emplea sobre todo en EEUU.  Aun con esto, el 29 de julio de 2009, se anunció que en 10 años, Microsoft tendrá acceso completo al motor de búsqueda de Yahoo para usarse en futuros proyectos de Microsoft para su motor de búsqueda Bing.  Esta alianza tiene la finalidad sin duda de derrocar a Google, algo que muchos expertos ya han definido como prácticamente imposible. Existen varias versiones sobre el origen del nombre Yahoo!: la versión real que circula en el corporativo de Yahoo es que proviene del nombre de unos personajes del libro Los viajes de Gulliver.

Existen otros muchos motores de búsqueda minoritarios como son ask.com, Netscape, altavista, lycos, etc.

Es importante destacar que existen diferentes tipos de motores de búsqueda según el sistema que emplean para recuperar la información que es algo que trataremos la semana que viene.